Die Schneeeule Hedwig bekam Harry Potter zu seinem 11. Geburtstag. Sie war bestimmt das schönste Geburtstagsgeschenk seines Lebens. Hedwig ist für Harry zugleich Haustier, treue Wegbegleiterin und verlässliche Posteule. Die magische Welt von Harry Potter hat mich in meiner Kindheit begleitet und begeistert. Heute muss ich grinsen, wenn ich daran denke, wie sehr ich mir als Kind ebenfalls eine Schneeeule gewünscht habe. Meine Faszination für Schneeeulen ist in jedem Fall noch immer ungebrochen und heute darf ich euch von meiner magischen Begegnung mit Thorvi berichten.
Die Schneeeule Thorvi fasst Katjas Vertrauen
Um halb 9 bin ich mit unserer Tierpflegerin Katja am Schneeeulen-Gehege verabredet. Ich darf Katja heute bei ihrer allmorgendlichen Routine begleiten. Gemeinsam betreten wir das Gehege und Katja begrüsst Thorvi. Begeistert erzählt sie mir wie „obercool“ Thorvi ist. Thorvi ist seit Ende Juni bei uns im Zoo am Meer und während er anfangs sehr scheu und unsicher war, hat er mittlerweile volles Vertrauen zu Katja gefasst. Vorsichtig und ganz ruhig bewegt sich Katja in Thorvis Gehege und redet beruhigend zu ihm. Nicht nur Thorvi, sondern auch ich spüre, wie gut es Katja mit der Schneeeule meint. Thorvi ist im Gegensatz zu unserer kürzlich verstorbenen Schneeeule Luis keine Handaufzucht. Umso erstaunlicher ist es, wie nah Katja Thorvi kommen kann, ohne dass er sich bedrängt fühlt. Auch unsere Besucher:innen, die Thorvi ganz vorne am Gehege bewundern können, profitieren von seinem „coolen“ Charakter.
Überall Schneeeulen-Federn – Katja reinigt das Gehege
Die Schneeeule Thorvi ist gerade in der Mauser und so gibt es für Katja allerhand zu tun: Mit einer Bürste und Wasser entfernt sie nicht nur Kotspuren von den Steinen, sondern harkt auch sämtliche Federn auf. Eine schöne, große Feder drückt sie mir in die Hand. Ich nehme sie dankend entgegen und streiche andächtig über die samtweiche Feder. Eulenfedern sind ein wahres Wunder der Natur. Im Gegensatz zu anderen Vogelfedern sind Eulenfedern an der Außen- und Hinterkante gefranst. Dadurch wird der Wind gebrochen, wenn er über das locker, weiche Gefieder gleitet. Kein Rauschen oder Rascheln ist zu hören. Absolut geräuschlos können sich Eulen dadurch ihrer Beute nähern. Das ist ihre faszinierende und erfolgreiche Jagdstrategie: Völlig unbemerkt aus dem Hinterhalt greifen sie an.
Ist Thorvi eine männliche oder eine weibliche Schneeeule?
Die Schneeeulen-Feder ist auf einer Seite schwarz gepunktet. Thorvis Gefieder ist noch stark gesperbert, also mit schwarzen Punkten und Streifen übersät, da er noch so jung ist. Geboren ist er im Juni 2021. Weibchen behalten das gesperberte Gefieder ein Leben lang, denn sie sind es, die die Jungtiere am Boden ausbrüten und das gesperberte Gefieder bietet ihnen dabei die perfekte Tarnung. Männchen, deren Aufgabe es ist, die brütenden Weibchen und die Jungtiere mit Beute zu versorgen, sind dagegen viel weniger gesprenkelt, teilweise sogar schneeweiß. Da Thorvi ein Männchen ist, wird auch er mir jeder Mauser weißer.
Der Name Thorvi bedeutet so viel wie „die Donnergöttin“. Huch, ein Mädchenname? Das erinnert mich an unsere Schneeeule Luis, die früher Luise hieß, weil wir aufgrund des stark gesperberten Gefieders anfangs dachten, dass sie ein Mädchen sei. Erst nach einigen Mausern stellte sich heraus, dass Luise ein Männchen ist und wurde schließlich in Luis umgetauft. Dieses Mal wurde jedoch mittels Federanalyse eine DNA-Geschlechtsbestimmung nach Thorvis Schlupf durchgeführt, die keinen Zweifel lässt, dass er ein Männchen ist. Katja klärt mich auf, dass die Tierpfleger:innen den Namen Thorvi einfach schön fanden und es ihn – wenn auch sehr selten – in der männlichen Form gibt.
Fütterung – Frisst die Schneeeule Katja aus der Hand?
Nach der Reinigung folgt Thorvis Fütterung. Katja hat heute Küken und Mäuse dabei. Oft bekommt Thorvi auch Lemminge. Circa 4 Lemminge am Tag verputzt eine Schneeeule. Die Beute wird am Stück geschluckt und unverdaute Nahrungsbestandteile, wie Haare und Knochen werden als Gewölle wieder ausgewürgt. Heute finden Katja und ich leider kein Gewölle, obwohl ich gerne für meinen Zooschulunterricht welche mitgenommen hätte. Anhand der Gewölle kann man nämlich untersuchen, was eine Eule gefressen hat. Katja reicht Thorvi eine Maus und für einen Moment sieht es tatsächlich so aus, als würde Thorvi Katja aus der Hand fressen. Doch er schnappt nur kurz zu und lässt die Maus dann doch gleich wieder los. „Das wird noch klappen“, sagt Katja zuversichtlich. Für die Tiepfleger:innen ist es wichtig, dass ihre Schützlinge ihnen aus der Hand fressen, da dies für den täglichen Gesundheitscheck essentiell ist.
Schneeeulen – Meister der Anpassung
Mich beeindruckt wie aufmerksam Thorvi ist. Mit seinen großen gelben Augen hat er mich fest im Blick und nimmt gleichzeitig auch jede Bewegung und jedes Geräusch außerhalb des Geheges wahr. Schneeeulen sind tag- und dämmerungsaktiv. Die großen gelben Augen fangen viel Restlicht ein. Im Gegensatz zu uns Menschen können Eulen den Augapfel nicht bewegen, dafür jedoch den Kopf um 270° Grad drehen. Sie haben also fast einen Rundumblick. Die Ohröffnungen liegen verborgen unter dem Gefieder. Sie sind höhenversetzt, was ein dreidimensionales Hören ermöglicht. Schallwellen prallen zudem am Gesicht ab und werden zu den Ohren geleitet. Ein enorm guter Gehörsinn ermöglicht es ihnen jeden noch so gut verborgene Beute zu orten. Diese wird dann mit den zangenartigen Krallen gepackt. Die Füße einer Schneeeule sind befiedert – eine Anpassung an deren Lebensraum – denn die Federn an den Füßen wärmen und verhindern das Einsinken in den Schnee.
Meine Faszination für Schneeeulen ist definitiv ungebrochen. Ich hoffe, ihr habt auch Lust bekommen, Thorvi einmal zu besuchen!
