Bald ist Valentinstag und auch bei uns im Zoo am Meer geht es in meinen Augen bei unseren Seestichlingen sehr romantisch zu.
Versteckte Verführer: Die Seestichlinge
Reden wir wirklich von Seestichlingen? Diese unscheinbaren Fische, die mit ihrer bräunlich- goldgrünen Farbe perfekt im Seegras getarnt, aber auf den ersten Blick auch sehr unscheinbar wirken? Sie sollen ein erstaunliches Fortpflanzungsverhalten haben?
Ich treffe mich heute mit Taissa, unserer Kuratorin für das Nordsee-Aquarium und sie versichert mir, dass ich niemals einen männlichen Seestichling unterschätzen sollte.
Taissa zieht moderne, engagierte Familienväter groß
Sie führt mich zu den Seestichling-Zuchtgruppen in unserem Nordsee-Aquarium, für die sie verantwortlich ist. Davon befindet sich eine Gruppe im Schauaquarium und zwei hinter den Kulissen. Nicole hat euch in einem anderen Blogbeitrag bereits berichtet, dass Seestichlinge in der Regel nur zwei Jahre alt werden. Daher züchtet der Zoo am Meer jährlich Nachwuchs. Die Tiere werden auch an andere Zoos abgegeben und getauscht.
Taissa erklärt mir, warum männliche Seestichlinge bemerkenswerte Fortpflanzungspartner sind. Könnt ihr glauben, dass sie beeindruckende Tänzer, Profis im Nestbau und zuverlässige Gelegebeschützer sind?
Kühles Wasser, heißer Tanz vorm Nest: Seestichlinge in der Paarungszeit
In der Paarungszeit senkt Taissa – in Zusammenarbeit mit ihrem Tierpflegeteam – die Temperatur in den Zuchtbecken und kann so die Balz hervorrufen. Dann legen sich die männlichen Seestichlinge mächtig ins Zeug: Sie bilden kleine Reviere und bauen Nester im Seegras. Die Nester sehen tatsächlich ein bisschen aus wie Vogelnester. Sie bestehen jedoch aus klebrigen Fäden, die die männlichen Seestichlinge aus ihrer Kloake ausscheiden. Mit diesen Fäden wird das Seegras zu einem „buschigen“ Nest verklebt. Mehrere Tage bauen die Fische an ihrem Kunstwerk. Ist er zufrieden mit seiner Arbeit, fängt der Seestichling an zu balzen und versucht damit ein passendes Weibchen zu seinem Nest zu locken. Der Balztanz ist absolut sehenswert. Im Zickzack schwimmt das Männchen mit eleganten Wendungen immer wieder vor seinem Nest hin und her.
Rund um die Uhr: Ein Seestichling-Vater gibt alles
Gefällt dem Weibchen sowohl der Tänzer als auch die angedachte „Kinderstube“, legt sie ihre Eier ins Nest. Taissa zeigt mir einige Weibchen mit einem runden Bauch, die kurz vor der Eiablage stehen. Das Männchen befruchtet die Eier direkt nach der Ablage. Doch wer glaubt, dass er es nun geschafft hat und sich ausruhen kann, der irrt sich gewaltig. Taissa erklärt mir, dass bei den Seestichlingen die Männchen die komplette Brutpflege übernehmen. Er bewacht das Nest, fächelt frisches Wasser in Richtung des Nestes, damit die Eier mit ausreichend Sauerstoff versorgt sind und verteidigt sie. Tag und Nacht – mit beeindruckendem Durchhaltevermögen. Sobald die ersten Jungfische schlüpfen, behält er die quirlig schwimmende Bande im Blick und beschützt sie vor Fressfeinden. Schon sehr kurz nach dem Schlupf können die Jungtiere eigenständig schwimmen und selbstständig Nahrung aufnehmen. Dann gehen sie ihre eigenen Wege. Und der Vater? Für ihn beginnt alles von vorne, denn männliche Seestichlinge betreuen oft mehrere Gelege in einer Saison. Manche bessern ihr Nest aus und locken ein weiteres Weibchen an, andere bauen ein neues Nest.
Trauriges Ende: Erschöpfte Seestichlinge
Die Balz und intensive Brutpflege der Seestichlinge erfordert viel Energie. Hinzu kommt, dass männliche Seestichlinge während der Fortpflanzung kaum fressen. Nach der Saison sind viele Männchen daher geschwächt. Auch wenn sie ihr maximales Alter von circa 2 Jahren noch nicht erreicht haben, kann es sein, dass sie sterben. Traurig, aber manches Leben endet, damit neues beginnen kann. So funktioniert der Kreislauf der Natur. Bei mir bleiben die Seestichlinge auf jeden Fall als sehr faszinierende Fische in Erinnerung.
Das Gelege eines Seestichlings. Die dunklen Punkte sind die Augen der Jungtiere. [© Olaf Mertes]
Vom inspirierenden Seestichling zum perfekten Geschenk
Also mal ehrlich: Ist der Seestichling für euch ein Vorbild für den perfekten Partner? Aufmerksam, im Nestbau geschickt, ein engagierter Vater – und tanzen kann er auch noch! Oder braucht ihr einen Partner, der es etwas ruhiger angehen lässt und seine Kräfte ausgewogen einteilt?
Egal wie sie sind: Wertschätzt eure Partner! Vielleicht habt ihr ja Lust sie einmal mit etwas Besonderem zu überraschen? Das muss bestimmt nicht gleich ein Eigenheim sein.
Wenn ihr ein Geschenk mit Botschaft sucht oder eins das gemeinsame Erinnerungen schafft, dann ist vielleicht ein Gutschein für unsere Führung mit dem Thema „Herzensabenteuer – auf den Spuren tierischer Liebe“ etwas für euch. Bei dieser exklusiven Führung werdet ihr zu zweit von einem liebenswerten Guide durch den Zoo geführt und erfahrt alles über tierische Verführungskünste, kuriose Liebesspiele und das affenstarke Familienleben. Die romantischen Seestichlinge zeigen wir euch natürlich auch.
